mexico III: riviera maya

viaje en coche por la riviera maya

Si te has perdido los post anteriores no dudes en visitar «México I: introducción» y «Mexico II: México DF y Sayulita» con toda la información completa que necesitas! En este post vamos a recorrer en coche el Estado de Yucatán y de Quintana Roo (concretamente la Riviera Maya y Chichen Itza) visitando playas, ruinas, pirámides, islas…un viaje muy completo y 100% recomendable! Si tienes dudas visita mi flick-r y las fotos te convencerán por sí solas!

_NUESTRA RUTA_

Cancún – Isla Mujeres – Chichen Itza – Playa del Carmen – Tulum

CANCÚN

*Cómo llegar: El Aeropuerto de Cancún (Aeropuerto Internacional de Cancún, CUN) es el segundo más importante de México (después del aeropuerto de México DF) y está situado a sólo 16 km de la ciudad de Cancún. Tiene 4 terminales (dependiendo de la aerolínea con la que se llegue) y están bien conectadas entre sí. Para más información de la llegada visita el post Mexico I. Éste es un destino que tiene vuelos muy baratos desde Europa así que puede compensar empezar y terminar vuestro viaje en Cancún y volar con aerolíneas lowcost a destinos internos. Os recuerdo que aunque el destino final sea Cancún es posible que tengáis que hacer escala en Estados Unidos y tengáis que tramitar el ESTA. Si hacéis escala en México DF os recomiendo que os cercioréis de que tenéis como mínimo 2 horas de escala ya que hay que pasar muchos controles de inmigración, aduana, seguridad, recoger las maletas (porque las controlan) e ir desde la terminar internacional hasta la doméstica. Recordad que tenéis que guardar muy bien el resguardo del formulario de inmigración que os den ya que os lo pedirán cuando abandonéis el país. En el aeropuerto México DF, para ir de una terminal a otra, hay un Aerotren que tarda unos 5-10 minutos y pasa con mucha frecuencia (el aeropuerto de Mexico DF es realmente enorme!).

¡OJO! En Cancún el huso horario es una hora menos con respecto al resto de México!

(vistas de la zona hotelera)

*Transporte: Una vez en Cancún lo mejor es alquilar un coche en el aeropuerto para evitar taxis o los autobuses y así contar con toda la libertad que queramos. Hay muchísimas empresas de alquiler de coche pero en Cancún lo hemos contratado con Europcar y con Fox Rent a Car a muy buen precio, buen servicio y buenos coches (la última vez pagamos 144€ por 7 días). En consejos de viaje os cuento más sobre este tema para encontrar las mejores ofertas y qué cosas hay que tener en cuenta antes de alquilar un coche. Por si os hace falta que sepáis que tenéis una gasolinera Pemex cerca del aeropuerto para poder llenar el depósito (tanque) antes de devolver el coche. Sólo el taxi desde el aeropuerto hasta la zona hotelera os va a costar mínimo 16€ por persona así que económicamente compensa mucho alquilar un coche aunque depende del plan que se tenga. Desde el aeropuerto hasta la mitad de la zona hotelera se pueden tardar unos 30 minutos.

Como comentaba en el post de la introducción las mejores playas y hoteles de Cancún están en lo que llaman «zona hotelera«: una zona situada en lo que consideran isla (separada de la península por un puente de apenas 5 metros) y con hoteles con acceso directo a la playa. Se pueden encontrar hoteles de todo tipo y calidad. Hay cientos de ellos, por lo que lo mejor es mirar en las propias webs de los hoteles los servicios que tienen, los precios y las instalaciones. La mayoría tienen tarifas «todo incluido» pero también los hay de régimen sólo pensión (con habitaciones suite con cocina para que cada uno coma a su aire). La zona hotelera es muy extensa y aquí es donde el coche es muy cómodo, ya que el servicio de autobús puede ser engorroso (aunque barato). En la parte norte de la zona hotelera está lo que llaman «el codito» (porque tiene forma de codo) y allí podemos encontrar los supermercados, discotecas, bares y tiendas. A lo largo de toda la zona hotelera encontramos una carretera de doble sentido con un tráfico bastante fluido, pero hay que ser precavido con el tiempo ya que se tarda más de lo que se piensa dado el límite de velocidad de 70 km/h. Aquí la policía pasa constantemente y hacen muchos controles radar por lo que recomiendo no superar el límite de velocidad si no os queréis llevar una sorpresa y tener que pagar una multa o una mordida (soborno). A un lado de la carretera están los hoteles con la playa y al otro hay una extensa laguna que hace que sea bastante imprescindible el uso de repelente de mosquitos aún estando en la playa.

Por otra parte, si os aburre tanta la playa podéis hacer alguno de los siguientes planes alternativos:

• Visitar el Museo Maya de Cancún situado al Sur de la zona hotelera. Dirección: Boulevard Kukulcán Km. 16.5 – web
• Visitar el Museo Arqueológico de Cancún – Dirección: Boulevard Kukulcán Km. 9.5
• Vistar la Zona Arqueológica El Rey. Dirección: Boulevard Kukulcán Km. 18 (muy cerca de Playa Delfines y su mirador) – web
• Pasear por La Isla:  una pequeña península (lo llaman Shopping Village) donde podemos encontrar muchos comercios, tiendas (incluido un Pull&Bear!), restaurantes y vistas a la laguna, muy bonito para ir a ver atardecer.
• visitar el Acuario Interactivo de Cancún, situado justo en La Isla, donde además se puede ver un espectáculo de delfines – web
• Subir a la Torre Escénica para tener unas bonitas vistas de la zona hotelera y sus playas.  Dirección: Boulevard Kukulcán Km. 4
• Ir a Cancún Downtown para visitar el Mercado 28 y su Plaza Bonita. Aquí es donde encontrareis el mayor número de tiendas de souvenirs (todas venden lo mismo) con precios sorprendentemente altos (por ser Downtown, podrían ser más bajos).
• Si te has quedado con más ganas de ir de compras, acércate a la Plaza Caracol y pasea sus tiendas. Dirección: Boulevard Kukulcán Km. 8.5
• visitar el Planetario Ka’Yok’ en Cancún Downtown. Dirección: Av. Palenque s/n (a espaldas de Sam’s). SM21 Mo5 Lt 1 77505 Cancún – web
• Ir a comer o cenar a Tacos Rigo (también en Downtown). Una taquería familiar súper buena y muy recomendable. Dirección: Av. Palenque 50 Mz. 1 Lt. 3, Sm 30, 77509 Cancún, Q.R., Mexico.

Si lo que queréis es ir a visitar otras playas con acceso directo desde la carretera, os recomiendo:

• Playa Tortugas – Ideal para relajarse e ir con la familia ya que las aguas son tranquilas. Dirección: Boulevard Kukulcán Km. 6.5
• Playa Delfines  – Ideal si se quiere ir a hacer surf o deportes acuáticos, ya que las aguas son más movidas. Dirección: Boulevard Kukulcán Km. 18
• Playa Caracol –  También de aguas tranquilas es ideal para pasar el día y luego comer en uno de sus restaurante. Dirección: Boulevard Kukulcán Km. 9
• Playa Langosta – Al lado de la Laguna Nichupté, ideal para ir con niños. Dirección: Boulevard Kukulcán Km. 5
• Playa Chac Mol – Situada en Punta Cancún tiene un oleaje fuerte. Dirección: Boulevard Kukulcán Km. 9.5
• Playa Marlin – Playa tranquila para empezar un buen paseo.

Y, por supuesto, no puedes irte de Cancún sin hacerte una foto en el famoso cartel de CANCÚN! Este lo encontrarás al poco de entrar a la zona hotelera viniendo desde el aeropuerto (Dirección: Boulevard Kukulcán Km. 19.5)

Algo que me gustaría advertir es que en Cancún hace mucha muchísima muchísima humedad, hasta tal punto que el objetivo de la cámara de fotos se empaña cuando le quitas la tapa (para evitarlo, deja la cámara fuera si la tapa tapar o encendida durante unos minutos para que se «habitúe» y deje de empañarse). Cuesta un poco acostumbrarse a semejante bochorno así que también recomiendo beber mucha agua.

En Cancún no hay mucho más plan más allá de disfrutar de su playa de arena blanquecina (es como pisar talco!) y del mar color turquesa, aprovechar las actividades que ofrezca el hotel y descansar en la piscina mientras nos bebemos una michelada. Cuando se pone el sol la gente se va hasta «el codito» para salir a pasear, dotorear por las tiendas, comprar souvenirs, probar algún restaurante y salir de fiesta.

(vistas desde la zona hotelera)

*CHICHEN ITZA

Esta excursión es obligatoria una vez que lleguemos a la Riviera Maya no sólo para observar la Pirámide de Kukulcán sino todas las ruinas que se encuentran en el complejo de Chichen-Itzá. Es impresionante ver la perfección matemática y astronómica con la que proyectaban y construían los mayas (en el resto del mundo era la Edad Media) y cómo estas reliquias siguen en pie (algunas con mayores restauraciones que otras).  Los 91 escalones de cada lado de la Pirámide de Kukulcán (ya no se puede subir) más el de la cúpula suman 365, el total de los días del año. Impresionante no? Y si te pones delante de uno de los lados, a una cierta distancia y aplaudes hace un eco brutal! Seguro que veis a grupos haciendo eso…hacedlo también! 😉

Se puede contratar un tour o, si habéis alquilado un coche, ir por libre. Ambas opciones tienen sus pros y sus contras. Con el tour te desentiendes de todo, te recogen del hotel, te llevan, no haces cola, visitas las pirámides, te llevan de vuelta, se conocen la ruta, todo incluido… Nosotros fuimos en coche y la verdad es que, a pesar de la libertad que te da, creo que es mejor contratar el tour (sacándolo a buen precio, claro!). Hay agencias que en el tour incluyen otras visitas así que depende del tiempo que tengáis podéis escogerlo o no (muchos son muy interesantes!).

Si vais en coche: prepararse la ruta (aunque está indicada en la carretera) y decidir si queréis ir por la autopista (carretera Mérida cuota) cuyo peaje cuesta 262$ el primero y 64$ el segundo o por la carretera nacional (carretera Mérida libre) que tampoco está mal, aunque es de 1 solo carril y con mil badenes. Eso sí, tardas 3 horas literales! Consejo si salís desde la zona hotelera de Cancún: ir por la carretera hasta el Aeropuerto y no cruzar la ciudad de Cancún ya que hay muchísimos semáforos y se tarda muchísimo..realmente desesperante! También aconsejo ir con el depósito de gasolina lleno ya que hay muy pocas gasolineras en el camino! Se puede aparcar justo en la entrada de las pirámides y el parking cuesta 30$.

El precio de la entrada es de 220$ para extranjeros y 147$ para mexicanos (como en muchos otros museos/pirámides es más barato para los locales). Ojo porque NO se puede pagar con tarjeta y, aunque hay un cajero (ATM) en la entrada, puede que no funcione así que llevad dinero en efectivo de sobra!

El horario es de Lunes a Domingo de 08:00 a 17:00 horas. El cierre de las taquillas y los accesos es a las 16:00 hrs.

Consejos:

• Ponerse mucha crema solar si sale el sol.
• Llevar un sombrero/gorra y botella de agua
• Allí hay un restaurante (eso sí, a precio de turista) pero puedes llevar tu propia comida.
• Hay mucha gente en la entrada que os intentará vender de todo: sombreros, souvenirs, tours…
• Hay varios guías que os pueden hacer un tour (aprox. 200$ por pers…es cuestión de negociar).

(impresionante!)

(otras ruinas del complejo de Chichen Itza)

(juego de la pelota: los jugadores tenían que pasar una pelota de goma (hule) por ese agujero situado a bastantes metros de alto pegándole sólo con la cadera!)

(curioso juego tres en raya)

*COBÁ: Es otra pirámide maya que se encuentra en el camino entre Chichen Itza y Tulum y que está envuelta por selva. La Pirámide de Nohoch Mul con sus 42 metros de altura es la construcción más alta de la península de Yucatán! Y una red de 45  caminos (sacbeob) comunica los conjuntos arquitectónicos entre sí y con las comunidades vecinas que estuvieron bajo su dominio. Yo no pude ir pero me han dicho que, a pesar de estar desgastada por el tiempo y la intemperie, es espectacular!

*CENOTE IK KIL: También me queda pendiente para una próxima visita este cenote mágico, un cenote de aguas cristalinas con lianas que hacen que te sientas como en medio de la selva!

ISLA MUJERES

Como somos unos viajeros de culo inquieto y a mi me hablaron muy bien de Isla Mujeres decidimos abandonar Cancún y pasar unos días en la isla y, la verdad, es que después de haber estado varias veces en Cancún me quedo mil veces más con Isla Mujeres! Es calma absoluta, relajación, playas impresionantes, paseos interminables…pura vida! Las playas me parecieron mucho mejores (habiendo algas en Cancún en Isla Mujeres apenas había!) y siempre encontrarás cosas que hacer!

*Cómo llegar: Para llegar a Isla Mujeres es necesario coger un Ferry (de la compañía Ultramar) que tiene salidas desde:

• Puerto Juárez (Cancún): cada media hora desde las 05:00 hasta las 23:30 excepto a las 21:00, a las 22:00 y a las 23:00!
• Playa Tortuga (Zona Hotelera de Cancún): cada hora desde las 09:30 hasta las 17:30
• El retorno desde Isla Mujeres hasta Puerto Juárez es cada media hora desde las 00:30 hasta las 12:00 excepto a las 21:30, 22:30 y 23:30!

El precio del ferry cuesta 78$/sencillo o 146$ ida/vuelta. En la web de Ultramar podéis encontrar los horarios y precios.

Si llegáis hasta la estación marítima en coche propio (alquilado) podéis dejarlo allí mismo en su parking (146$/24hrs) o en un descampado que hay justo enfrente (80$/24hrs). Recomiendo dejarlo en alguno de estos sitios ya que no me fiaría mucho de dejarlo aparcado en cualquier calle!

*Qué hacer/visitar:

Puede que suene aburrido o que Isla Mujeres no tenga mucho que ver o visitar pero si lo que buscas es desconexión, éste es el lugar! La Isla se divide en Norte y Sur: en la Norte es donde hay más vida (turística) y donde encontraremos las playas de arena y los mejores hoteles y restaurantes; la parte Sur es más tranquila, sin muchos hoteles (pero sí casas particulares) y donde las playas son más rocosas o directamente son acantilados. En la zona Sur también encontraremos cosas turísticas como el Templo Maya (30$) o la Tortugranja (30$). La tortugranja da un poco de pena porque hay muchas tortugas en peceras demasiado pequeñas pero luego tienen otras en unas piscinas enormes así como nidos de tortugas y cientos de especies diferentes. Qué decir de las iguanas que os vais a encontrar por doquier en toda la isla!! Aparte podemos visitar la Playa Lancheros y el Parque Garrafón, aunque sólo sea para ver la playa ya que se ha convertido en una turistada «gracias» a los americanos que compraron la empresa que ahora dirigen todo a precios desorbitados.

Recomiendo callejear por la calle Hidalgo, llena de restaurancitos  y puestos de souvenirs (imposible no comprar algo!), tomarse algo en uno de sus bares o unos ricos tacos en cualquier puesto de la calle («Tacos Medina» sirve tacos muy buenos a buen precio!). No olvidarse de comerse un helado (paleta) y una fría horchata! Algo que sí que hay que hacer es alquilar una bici (100$), scooter (250$) o carrito de golf (550$) y recorrer la isla entera de Norte a Sur….toda una experiencia! Aunque sin duda algún día tendréis que despertaros pronto para ver amanecer desde el Este (es desde donde sale el sol) y otro día llegar a tiempo para disfrutar de la puesta de sol en los muelles de la zona Oeste, tomándose una fría cerveza mientras nos mojamos los pies.También hay agencias que organizan actividades de snorkel, buceo, submarinismo y otros tours. Pasear la isla en sí es toda una delicia, sea la hora que sea… las playas y los paisajes son impresionantes! Disfrutar viendo Cancún a lo lejos mientras nos relajamos en las tumbonas de la playa. La verdad, la mejor experiencia de todas pero que se describen mejor con fotos:

(Playa Norte)

(Playa Norte)

(playas y atardecer desde Punta Norte)

(Punta Sur)

(Playa Garrafón)

Como no quiero que el post sean sólo fotos, podéis ver más aquí.

*Visitar Isla Contoy: Ésta es una isla muy pequeña considerada el sitio de anidación de aves marinas más importante de todo el Caribe Mexicano (se hacen documentales sobre esto) y fue declarada Parque Natural en 1998. Es por esto por lo que sólo se puede ir contratando un tour o pidiendo autorización previa si se va en barco propio. Hay muchas agencias que lo hacen pero nos hablaron muy bien de la Cooperativa de Pescadores y decidimos «darles el dinero» a ellos en vez de a otra agencia. La Cooperativa la podéis encontrar enfrente del Oxxo que veréis delante de la playa, muy cerca de la estación de ferry. Allí mismo podéis reservar el tour y os explicarán cómo funciona el día. El precio es de 900$ por persona (nada barato pero es una vez en la vida!). Recomiendo llevarse mucha crema solar, antimosquitos (si se va a visitar la laguna es FUNDAMENTAL porque hay muchisisisisimos mosquitos), sombrero, cámara acuática y botella de agua. Nos dijeron que los Jueves es cuando menos barcos hay así que si podéis elegir el día (mirad si va a hacer buen tiempo!), mejor. Este es el plan:

Nos citaron a las 8:30 en la Cooperativa para salir en un barco hacia Punta Sam (Cancún) donde nos darían un desayuno y recogeríamos a más gente. Luego subiríamos a otro barco y, de camino, pararíamos a hacer snorkel en el arrecife (nos dan gafas y aletas allí mismo) durante unos 20 minutos y luego seguimos hacia Isla Contoy. En el barco hay bebida, baños y una terraza desde donde disfrutar del paisaje. Sobre las 10:30 llegamos a la isla y allí mismo os darán una explicación del mirador que hay donde se avistan estas curiosas aves. Hay una pequeña exposición sobre todas las especies que podemos encontrarnos  y se puede subir al mirador para tener vistas sobre la isla, la enorme laguna y sus curiosas aves. La única edificación que veremos serán unas pequeñas cabañas para unos científicos que viven allí durante cortos periodos de tiempo. Después de un breve paseo nos llaman para comer en una cabañita que hay al lado de la playa: arroz, ensalada puré de patata, pollo, pescado, pan y sandía…delicioso! Luego nos dan una horita para poder disfrutar de la playa de aguas cristalinas y altas palmeras. A las 14:30 ponemos rumbo a Isla Mujeres y a las 15:30 ya estamos de vuelta…breve pero intenso y muy completo! 😉

Isla Contoy es conocido por tener más de 150 especies de aves y también ser lugar de anidación de tortugas marinas. También vimos muchísimos hermitaños, caracolas y muchísimos peces incluidos mantarrayas! Si alguien quiere nadar con tiburones ballena la mejor época es Julio y Agosto! Y es que en Contoy encontramos el arrecife Ixchale (al sur de la isla) y representa el principio del Gran Arrecife Mesoamericano (o Sistema Arrecifal Mesoamericano) que es el segundo arrecife más grande del mundo.

 

(creo que no hay foto que pueda representar el paraíso que es Isla Contoy con sus aguas cristalinas y la paz que se siente!)

PLAYA DEL CARMEN

Nosotros llegamos desde Cancún en coche (también se puede ir en autobús) y tardamos 1 hora. La carretera está muy bien mantenida y es de dos carriles en cada sentido, con retorno cada «x» metros. La playa es algo diferente a la de Cancún, los hoteles en primera linea de playa son mas bajitos, hay muchos hoteles y hostales a muy buen precio cerca de la playa. Empezó como un pueblecito pequeño pero con el tiempo se ha ido europeizando/americanizando mucho y ya parece cualquier destino turístico que se pueda encontrar en Estados Unidos. La quinta avenida (que es la calle principal) está ahora inundada de hotelazos, centros comerciales, restaurantes, tiendas de souvenirs enormes y tiendas de ropa que podemos encontrar en Europa/EEUU (Zara, H&M, Sephora, American Eagle, Starbucks, McDonalds, …) Los precios están súper inflados y está todo hecho para turistas por lo que tampoco te encuentras con mucha gente local. Al ya no ser lo que era y no poder gozar de tanta calma, basta con dos días allí para recorrerse la costa, hablar con locales (especialmente barqueros, súper simpáticos), pasear por la quinta avenida pasando por la plaza principal, comer en algún restaurante o local alejado de la zona turística…Si pasáis el día en la playa os recomiendo no perder de vista vuestras cosas en ningún momento o pedirle a alguien que le eche un ojo…Cuando se ponga el sol no os perdáis el espectáculo de los Voladores de Papantla que hacen en la plaza principal, realmente espectacular. Si las fechas os lo permiten os recomiendo que vayáis un fin de semana ya que hay muchísimo ambiente y las discotecas se llenan de gente con ganas de marcha. Cuidado si queréis comprar alcohol en supermercados porque aquí dejan de venderlo a las 21:00 y no está permitido beber en la calle ni en la playa! Eso sí, las tiendas y restaurantes abren hasta muy tarde. Antes de iros al hotel acercaros a la playa y, agudizando un poco la vista, veréis luces en el horizonte…es Cozumel, una isla situada justo enfrente, apenas a 40 minutos con el Ferry.

Si queréis hacer excursiones cerca de Playa del Carmen os recomiendo visitar varios cenotes. Uno es el Cenote Azul (entrada: 80$ y se puede aparcar muy bien el coche) y el otro es el Cenote Cristal (entrada: 100$). Visitamos los dos y los dos merecen la pena…El agua está terriblemente helada pero es placentero bañarse en esas aguas cristalinas, rodeado de roca y vegetación, con montañas desde las que tirarse y un fondo espectacular. No hace falta llevar escarpines pero sí unas gafas de bucear, aunque sean de piscina! En ambos cenotes se puede llegar en coche y aparcar allí (ojo con NO dejar nada a la vista en los coches, mejor dejarlo todo dentro del maletero!).

*NIDOS DE TORTUGAS: Por la carretera en dirección a Playa del Carmen veréis muchas desviaciones a la playa. En estas desviaciones podéis encontrar el «Santuario de las tortugas marinas X-cacel» situado en una pequeña playa escondida donde hay muchos nidos de tortugas, todos ellos protegidos con palos para que la gente no los toquen y dejen que los huevos no se rompan y las tortugas lleven su correspondiente crecimiento. Es muy curioso verlo y me alegro de que se protejan estas especies!

TULUM

Tulum fue el primer centro urbano de la civilización maya descubierto por los conquistadores en el siglo XVI, y la única ciudad amurallada construida a la orilla del mar. La observación de los astros fue una importante actividad de los habitantes de Tulum, lo cual se manifiesta claramente en expresiones artísticas como la figura del Dios Descendente, que representa al Sol Poniente.

Tulum se encuentra situado a sólo 2 horas en coche al Sur de Cancún y ojo con la carretera porque, aunque es todo recto, el límite de velocidad es de 70 o 100 km/h (dependiendo del trayecto) y es muy probable que haya policías y/o radares. Si vais a visitar las ruinas recomiendo que llevéis agua, crema y que vayáis con bambas/victoria (aunque hay arena, hay mucha roca). No os fiéis del primer aparcamiento que veáis y avanzad hasta que os detengan en las taquillas. El parking aquí son 50 pesos. Como siempre digo, no dejéis absolutamente nada a la vista dentro del coche!

En la Zona arqueológica de Tulum veréis que hay mucha vente ambulante y gente intentando venderte de todo. Caminando desde el parking durante 5 minutos donde llegaremos las taquillas ( a mano izquierda). Es gratis para estudiantes mexicanos pero el precio para adultos es de 64 pesos. Las ruinas se pueden recorrer de distintas maneras pero hay mapas indicando cada posición y dónde se encuentran las distintas ruinas. Pasead y dejaos sorprender! El edificio principal se llama el «Castillo» o Templo del Dios Descendiente y justo a la playa casi en un acantilado encontramos el Templo del Dios del Viento. Veréis muchísimas iguanas, lagartos y demás animalillos. El conjunto entero se puede ver en unos 45 minutos y también se puede visitar la playa que queda a mano derecha (mirando hacia el mar) así como un pequeño cenote que queda un poco escondido.

*COZUMEL: Otra excursión (que no he hecho pero que tampoco me llamar mucho la atención) es ir a la isla de Cozumel, situada justo enfrente de Playa del Carmen. Creo que es un lugar bastante turístico pero que si se tienen hijos y se va en familia puede ser una buena opción para pasar unos días.

Si te has quedado con dudas o con ganas de ver más fotos no dudes en visitar mi flick-r! 😉