tailandia

guía práctica para viajar por Tailandia

Como os comentaba en el post con la información básica de nuestra ruta por Tailandia-Laos-Camboya, estas Navidades han sido algo especiales por haberlas pasado en el sudeste asiático. Hemos recorrido Tailandia, Laos y Camboya durante 1 mes visitando templos, cuevas, cataratas, playas y viviendo experiencias inolvidables. Hemos viajado en avión, bus, ferry. Hemos paseado en longtail boat, moto, tuktuk, autobús. En este post describo una guía práctica para visitar 5 destinos en Tailandia y todo aquello que tenéis que tener en cuenta para preparar vuestro viaje por este mágico país.

_PREPARATIVOS_

*VISADO: para entrar en Tailandia no se necesita vistado si eres miembro de la Unión Europea. En esta web podéis encontrar más información sobre los visados y visa on arrival. Una vez os estampen la entrada en el pasaporte, tendréis 30 días para hacer turismo y deambular por el país, pero si salís del país para, por ejemplo visitar Laos, Camboya o Myanmar y luego volvéis a entrar en Tailandia, tendréis otros 30 días como turista. No está de más saber esto si tenéis pensado pasar una larga temporada por el sudeste asiático! 😉

*SEGURO MÉDICO: es recomendable tener un seguro médico que cubra cualquier tipo de accidente y enfermedad que pueda ocurrirte durante tu viaje por Tailandia. En el post de consejos de viaje os cuento más sobre este tema. Ah, para que lo sepáis: los mejores hospitales están en Bangkok así que si os sucede cualquier cosa grave pedid que os transporten allí!

*VACUNAS:  no hay ninguna vacuna obligatoria para ir a Tailandia pero lo mejor es ponerse en contacto con el Centro de Vacunación Exterior para que os recomienden qué vacunas hay que ponerse dependiendo del tipo de viaje y de qué zonas se vayan a visitar. Si vienes de un país de riesgo de fiebre amarilla sí será obligatorio una vacuna. En todo el sudeste asiático abundan los mosquitos, algunos de los cuales pueden transmitir la malaria, pero en las zonas más turísticas apenas hay riesgo. El medicamento más conocido contra la malaria se llama “Malarone” y el tratamiento hay que seguirlo a rajatabla, aunque hay gente a la que le sienta mal. No es obligatorio, por lo que es decisión propia tomarlo o no. Por suerte en Alemania venden uno similar llamado «Lariam» (en España ya no lo venden) y sólo se toma una vez a la semana por lo que no hicimos el tratamiento pero nos llevamos una caja por si nos daban síntomas (así me lo recomendó mi médico de cabecera). Eso sí, si se decide no tomarse nada hay que ir siempre embadurnado de repelente de mosquitos! Esto último es MUY importante! Goibi o Relec extrafuerte son los que nosotros usamos, ya que hay MUCHOS mosquitos (tanto en zona de selva como zona de playa) y puede llegar a ser algo tedioso y peligroso.

*BOTIQUÍN: en cualquier viaje al sudeste asiático es recomendable llevar, como mínimo: paracetamol, algo para el constipado, antidiarreico, betadine, tiritas, algo para las digestiones pesadas si sufres del estómago y un buen repelente de mosquitos.

*MONEDA: en Tailandia usan el Baht (representado también como THB).  Como podéis leer en los consejos de viaje nunca llevo dinero en efectivo cuando viajo sino que saco dinero en cualquier cajero en la ciudad de destino. Sin embargo, en este caso nos llevamos euros y los cambiamos en la casa de cambio Super Rich, donde la comisión de cambio de divisa que cobran es más baja que la que te cobra el cajero local (o/y tu banco de origen) por sacar dinero de un cajero automático. En el Aeropuerto de Bangkok hay un Super Rich delante de un 7Eleven que hay yendo hacia el Skytrain así que ya tendríais moneda local para transportaros. En el Aeropuerto de Phuket encontramos uno a 10 minutos caminando del Aeropuerto, aunque encontrarlo no fué fácil. Si pagáis algo con tarjeta de crédito que sepáis que normalmente os cobrarán un mínimo de un 3 o un 10% de comisión así que lo mejor es que preguntéis qué comisión cobran antes de hacer el pago con tarjeta. Si no queréis cambiar dinero no os preocupéis porque hay cageros automáticos (ATM) en cada esquina. El cambio en Diciembre de 2017 era: 40 Baht = 1 €. Para cantidades un poco «mayores» lo mejor es calcular que 200 Baht son 5€.

* EQUIPAJE: como os comentaba en la entrada principal, para este viaje mi consejo principal es que llevéis mochila y NO maleta. Tanto si lleváis el alojamiento reservado o no, tanto si os movéis en taxi, tuktuk o bus mi recomendación es que llevéis mochila. Vais a coger muchos medios de transporte y arrastrar la maleta puede ser peor que cargar la mochila. ¿Qué meto en la maleta? Lo primordial que hay que saber es que para visitar los templos hay que llevar una vestimenta adecuada: cubrirse las rodillas, hombros y descalzarse. Es por esto que llevar pantalones largos tipo bombachos (para ellas) y bermudas (para ellos), un pareo o camisetas de manga corta, así como chanclas para descalzarse rápido hará tu visita mucho más tranquila. Para saber qué os tenéis que llevar lo mejor es que visitéis el post de equipaje mochilero 😉

* IDIOMA: En Tailandia hablan, lógicamente, el Tailandés. Como todos los idiomas de Asia, es IMPOSIBLE entender nada, pero por suerte la mayoría de indicaciones que necesitaremos estarán escritas en Inglés. La mayoría de taxistas, tuk-tukeros y comerciantes chapurrean un poco de inglés así que comunicaros no será un problema. Eso sí, lo mejor es que habléis un inglés MUY BÁSICO porque sino, no os van a entender nada! De verdad, para evitar confusiones: hablad como un indio! =)

* CORRIENTE ELÉCTRICA: Por suerte para los que vivimos en Europa los enchufes son de 2 clavijas redondas, así que no necesitaremos adaptadores! Yuhu!

* HUSO HORARIO: Tailandia está situado en la zona horaria GTM +7, por lo que estaremos a 6 horas más que en España.

* RELIGIÓN: Tailandia es mayoritariamente budista por lo que os encontraréis a muchos monjes por la calle con su vestimenta naranja y todo el mundo dejando ofrendas en los templos. Es un país en el que hay que respetar su religión (como en todos los lugares, en mi opinión) así que porfavor, seguid las normas de todos los templos y lugares que para ellos sean sagrados, tanto cubriéndose las rodillas como descalzándose cuando sea necesario. Que no os sorprenda ver también a musulmanes, ya que es una religión que está algo difundida por el país.

* SEGURIDAD: Todo el país me resultó muy seguro y en ningún momento tuve la sensación de que iba a pasarnos algo. Nunca tuvimos ningún problema pero no está de más andarse con ojo por la calle. En zonas de mucha gente y mercados recomiendo pegarse bien las mochilas y llevarla mejor por delante. Nunca dejar nada de valor en los hoteles (y si lo hacéis, escondelo en la maleta o dejarlo en la caja de seguridad). Pero, sobre todo, evitad encontronazos con locales y sed siempre amables 🙂

_CÓMO LLEGAMOS_

Si decidís viajar a Thailandia lo más probable es que vuestro vuelo internacional llegue al Aeropuerto Internacional de Bangkok o Aeropuerto Suvarnabhumi (BKK). Si voláis desde un país cercano o sea un vuelo doméstico, puede ser que voléis al otro aeropuerto de Bangkok: el Aeropuerto internacional Don Meung (DMK). El vuelo Múnich-Bangkok lo compramos a través de Kayak con Seat 24 y volamos con la aerolínea Air China (no la recomiendo para nada), haciendo una escala única en Beijing (al menos a la ida, porque a la vuelta tuvimos un pequeño percance, ya os contaré).

Nuestra ruta completa por Tailandia fue la siguiente:

• Múnich – Bangkok – vuelo con Air China (escala en Beijing y aterrizando en el Aerop. de Suvarnabhumi)
• Bangkok – Chiang Mai – VIP night bus con Lignite Tour (reserva online)
• Chiang Mai – Luang Prabang (Laos) – visitamos Laos y Camboya durante 2 semanas
• Siem Reap (Camboya) – Phuket – vuelo con Air Asia
• Phuket – Koh Yao Noi – Speed Boat
• Koh Yao Noi – Koh Phi Phi – Ferry
• Koh Phi Phi – Phuket – Ferry
• Phuket – Bangkok – vuelo con Thai Lion Air (y llegamos al Aerop. de Don Meung)
• Bangkok – Múnich – vuelo con Air China (escala en Beijing y un retraso total de 17 horas)

*Tourist Fee: En todo Tailandia sólo tuvimos que pagar una tasa de turista en Koh Phi Phi y el coste fue de 20 Baht (0,50€).

*Para saber cómo llegamos del Aeropuerto-embarcadero-estación de bus al centro de la ciudad os lo cuento detalladamente en el post de cada ciudad 😉

_TRANSPORTE ENTRE CIUDADES_

Aunque esto depende de las ciudades que vayáis a visitar, a continuación os cuento las opciones para moveros entre ciudades:

• Avión: Es la alternativa más cara pero muchas veces es la más cómoda (al contrario que en Myanmar). Nosotros sólo lo usamos para volar entre países por el tema de los visados y las distancias y la verdad es que lo agradecimos mucho. Volamos entre Chiang Mai (Tailandia) y Luang Prabang (Laos) y entre Siem Reap (Camboya) y Phuket (Tailandia). La alternativa es hacerlo en bus (y alguna veces combinándolo con barco) y en total pueden ser entre 12 y 18 horas o incluso 2 días!
• Tren: Nos dijeron que no es muy cómodo, se tarda lo mismo que en bus y es más caro, así que nunca usamos esta opción.
• Barco: Esta opción es la que tendréis que usar sí o sí para ir hasta las islas de la zona Sur del país. Podréis elegir entre Speed boat o Longtail (barca tradicional tailandesa). Nosotros usamos siempre Ferry o Speedboat para ahorrar tiempo (a veces la diferencia entre uno y otro es de 1,5hrs y si el mar está picado puede ser una verdadera odisea). En cada destino os iré contando más sobre este tema
• Bus: La opción más empleada entre mochileros. Los buses han mejorado mucho desde hace varios años y ahora existe la posibilidad de viajar en VIP-Bus (se reclinan mucho, te dan manta, almohada, agua, toallitas refrescantes y cepillo de dientes…pero lo llaman VIP porque hay menos pasajeros, por lo que es más cómodo y hacen menos paradas). Dentro de las opciones de Bus también se puede elegir entre viajar de día o de noche. Esta opción sólo la usamos para el trayecto Bangkok-Chiang Mai y fue en un VIP Night-Bus y tardamos 10 horas. Yo recomiendo los buses nocturos por lo siguiente: se tardan menos horas (porque apenas hace paradas para dejar a pasajeros), se para 1 o 2 veces para ir al baño o comer/cenar, se puede dormir mejor ya que no hay luz exterior que nos moleste y la gente también duerme. La única desventaja que encontré fue que no se puede ver el paisaje y que se llegan a unas horas horribles (04.00-6:00 am). Los asientos se reclinan mucho (más que en los aviones) así que se puede dormir relativamente bien (descansar es otra cosa). Otra ventaja: te ahorras una noche de hotel 😉 Esta opción de transporte también se puede usar para hacer el trayecto Phuket-Bangkok pero nosotros la desechamos porque eran muchas horas y el precio comparado con el vuelo no era tan grande.

*Para comparar opciones, precios y horarios os recomiendo la web de 12goasia. Esta opción incluye todo tipo de transporte, aunque los precios pueden ser más caros (o baratos) de lo que encontréis en las estaciones o embarcaderos. Si lo reserváis con 12goasia basta con que llevéis impreso el billete o guardado en el teléfono.

Aquí os dejo un par de consejos para viajar en autobús por el sudeste asiático:

• Dentro del bus hace un frío infernal (no, no van a quitar el AC) así que recomiendo llevarse un sueter/sudadera o algo de abrigo, así como calcetines! En la mayoría de los buses dan una mantita pero necesitaréis algo más!
• Recomiendo llevarse algo de comer ya que los lugares donde hacen las paradas no son los ideales para cenar.
• Siempre dan una botella de agua y a veces un zumo.
• Si queréis dormir algo os recomiendo llevar: antifaz y tapones para los oidos ya que puede ser que pongan música a todo volumen,una peli o que el que se siente delante o detrás no pare de hablar o, peor, roncar!
• Si queréis total comodidad llevaros una almohada inflable para dormir mejor, aunque suelen dar una almohada pequeña.

_ALOJAMIENTO_

Tras nuestros viajes a Indonesia y Myanmar ya iba mentalizada de que el alojamiento iba a ser…complicado. Hay muchísimas opciones de alojamiento y para todo tipo de bolsillos. Nosotros no somos mucho de alojarnos en hoteles 5* o gastar mucho en hoteles, así que buscamos algo con las 3B: bueno, bonito y barato. Bueno, mejor dicho: sencillo, decente y económico! Todos los hostales o Guesthouse los reservamos a través de Booking, donde tenemos la opción «nuestros destacados» para ver qué es lo mejor en precio/calidad.

Siempre nos alojamos en habitaciones dobles con baño privado y con aire acondicionado o ventilador. Eran nuestros (bueno, mis) únicos requisitos. No íbamos a alojarnos en lo más cutre, pero tampoco en lo más caro.

Como consejos o curiosidades os comento:

• No existe plato de ducha en el baño ni cortina (en todo el viaje nunca ví una bañera o un plato de ducha) así que después de ducharse todo el baño queda empapado por lo que recomiendo llevarse chanclas y no asustarse
• En la mayoría dan una pastilla de jabón y en algunos también un sobre de champú
• El Wifi en muchos hoteles va bastante regular o sólo funciona en la recepción…paciencia
• Los desayunos en todos los hoteles suelen consistir en: café, zumo, fruta, tostadas y huevo (frito, revuelto o tortilla), así que no os decidáis por un hotel sólo porque ponga que incluye desayuno!
• No os fieis mucho de las fotos que aparecen en las webs, muchas de ellas o son muy antiguas o nada tienen que ver con la habitación que os van a dar! Doy fe de ello!

Estos son nuestros hoteles en Tailandia:

CHIANG MAI

Julie Guesthouse – Dirección: Prapokklao Rd Soi 6, Tambon Phra Sing, Amphoe Mueang Chiang Mai, 50200, Tailandia – web

Precio: 260 Baht (7€)/noche. Nos alojamos 3 noches.

La localización es bastante buena ya que se puede ir a muchos lugares caminando, aunque nosotros acabamos alquilando una moto para visitar todo más rápido y cómodo. El personal es joven y amable, y también dan información turística, organizan tours, transportes y alquilan motos. Hay una zona común con mesitas y mesa de billar donde siempre hay mochileros y algo de ambiente. Tienen cocina de 08:30 a 20:30 con un menú a buen precio y bebida disponible casi las 24 horas, ya que siempre hay un chico en la zona de recepción. En cuanto a las habitaciones: HORRIBLE. La cama durísima con sábanas sucias y rotas, el baño sucio, pequeño y viejo…La verdad, aunque el ambiente está genial y la localización es buena, no lo recomendaría ya que en Chiang Mai hay muchas opciones de alojamiento y seguro que se puede encontrar algo mejor.

KOH YAO NOI

Tha Khao Bay View – Dirección: Tambon Ko Yao Noi, Amphoe Ko Yao, Chang Wat Phang-nga 82160, Tailandia – web

Precio: 1.000 Baht (25€)/noche en Bungalow. Nos alojamos 2 noches. El precio en toda la isla es bastante elevado.

El mejor alojamiento de todo el viaje. Aunque está un poco alejado de la zona de ambiente, está situado en una pequeña colina por lo que las vistas desde la zona común y la habitación son espectaculares. Bungalow super completo: cama con mosquitera, mesa, colgadores y baño completo. Dan agua y cosas de baño (champú, gel, cepillo de dientes con pasta, peine y gorro de ducha). El desayuno (buenísimo, el mejor del viaje) está incluído y las vistas son inmejorables. También tienen cocina y el menú tiene precios muy asequibles y la comida es exquisita. El personal (una familia) es súper amable y harán tu estancia una delicia! Un hotel para recomendar 200%!

KOH PHI PHI 

Scenery Guesthouse – Dirección: Moo 7 (Koh Phi Phi) Aonang Muang Krabi, Tambon Ao Nang, Ko Phi Phi, KR 81000, Tailandia

Precio: 800 Baht (21€) /noche. Nos alojamos 3 noches. Los precios varían mucho pero también suelen ser caros (hasta lo más cutre).

En esta isla buscamos algo alejado de la zona de fiesta, pero nunca imaginamos que el alojamiento que reservamos estaría tan lejos! Está de camino al view point, lo que significa que está bastante alejado de la zona de ambiente. Nos dieron una habitación mega simple: una cama. No había ni mesita, ni colgadores, ni estanterías…NADA. Tuvimos que dejar todo por el suelo. El baño diminuto, sin espejo ni donde colgar la toalla (os recuerdo que no hay plato de ducha ni cortina, y los baños son tan pequeños que si dejas la toalla encima del WC se mojará por completo). La cama era tan mala que podías sentir los muelles del colchón. Lo peor de todo: sin agua caliente! Nos dijeron en «recepción» que sólo las habitaciones con A/C tiene agua caliente (!!!!????). No me lo podía creer! Y ese pequeño detalle no estaba escrito en ningún lugar de la reserva o en los comentarios de la gente (!!!!????). De verdad, HORRIBLE!

PHUKET

Lucky Patong Hotel – Dirección: 151/5 Nanai Rd, Patong Kathu, Phuket 83150, Tailandia – web

Precio: 1.200 Baht (31€)/noche. Nos alojamos 1 noche

La localización es bastante mala ya que está alejado de Patong, osea, de la playa donde hay más ambiente (tardamos 25 minutos caminando) pero el hotel como tal es muy bueno. La habitación es excelente: cama muy cómoda, mesitas, mesas, tv, neverita, armario…vamos, un hotel! El baño también muy completo y con utensilios de baño. Si tenéis pensado alquilar moto, os recomiendo este hotel; sino, mejor alojaros más cerca de la playa.

BANGKOK

D&H Hostel – Dirección: Mahannop 3 Alley, Khwaeng Sao Chingcha, Khet Phra Nakhon, Krung Thep Maha Nakhon 10200, Tailandia – web

Precio: 420 Baht (23€)/noche. Nos alojamos 3 noches.

Escogimos este hostal por la localización ya que se encuentra dentro del centro urbano por lo que se llega a muchos lugares caminando, incluída la famosa calle Kaosan Road. La habitación es bastante sencilla pero tiene armario, una pequeña estantería y A/C. El baño es normalito y tiene con agua caliente. Hay habitaciones más baratas pero no me quería arriesgar. El desayuno está incluído pero es bastante pobre: tostadas con mermelada, pastel, fruta y café. No hay nada de salado ni huevos. Es un lugar muy muy tranquilo y con poco ambiente mochilero por lo que si buscáis ambiente éste no es vuestro hostal. Ah, nos dejaron hacer «late check-in» y pudimos dejar las mochilas todo el día antes de irnos al aeropuerto por la tarde, el chico de recepción (un italiano) es muy simpático y amable. Si os conformáis con estas cositas, es un hostal que sí recomendaría.

*Tras este viaje quiero pediros a todos que, si reserváis a través de cualquier web que luego os pida valoraciones, os toméis 5 minutos para rellenarlo. Yo lo hago SIEMPRE (incluso en Google) para que le sirva a la gente que busca alojamiento. Sed sinceros, críticos y tened en cuenta cuántas estrellitas le pone booking al final (a veces pone más aunque vuestra experiencia haya sido mala). Y, si sois vosotros los que buscáis alojamiento, leed SIEMPRE los comentarios y no os fiéis sólo de las estrellitas, de las fotos o de la valoración final! De verdad que lo agradeceréis. Si sois aplicados, también podéis hacer esto con los restaurantes y valorarlo en Google Maps 😉

_CONSEJOS_

*CIRCULACIÓN: si tenéis pensado alquilar moto o coche tened ojo porque en Tailandia se circula por la izquierda! Cuesta acostumbrarse un poco pero se le coge rápido el truquillo. Eso sí, cuidado con las rotondas!

*MOTO: si decidís alquilar una moto (tipo scooter) tienes que saber llevarla bien, llevarla con seguridad y tener mucho cuidado. La gente conduce como loca y adelantan por donde quieren. Los cruces son un lío (en muchos no hay semáforos) por lo que recomiendo decisión y, si se duda, ponerse al lado de una moto local y cruzar cuando cruce ésta. El tráfico puede ser tan caótico que las motos adelantan como pueden. En Tailandia sólo alquilamos moto en Chiang Mai porque en Bangkok hay tanto caos y tráfico que preferimos no jugárnosla (a pesar de nuestra bendida experiencia conduciendo por estos lares). En cuanto a las islas: alquilamos moto en Koh Yao Noi (y la llevamos a Koh Yao Yai, ya os contaré), pero no en Koh Phi Phi ya que no es posible porque no hay ni carretera. En Phuket íbamos a estar sólo 1 día así que decidimos no alquilar nada y caminar.

*CRUCES PEATONALES: vale, esto parece una tontería pero cuando estás allí es importante: decisión. No existen los pasos de cebra (y, si los hay, los ignoran) por lo que si queréis cruzar una calle (de varios carriles en ambos sentidos) cruzad decididos aunque os quedéis en medio de dos carriles! A una de malas, poneos al lado de un local que cruce en el mismo sentido y seguidle (aunque a veces ellos daban más miedo que los turistas!). Esto me causó mucho estrés en Bangkok…Dios, qué caos!

*GPS:  lo he comentado en otros post pero para orientarse en moto (o a pie por la ciudad) siempre recomiendo un móvil con Google Maps. Para usar GMaps no se necesita internet, sólo hace falta cargar el mapa de la ciudad cuando tengas internet (haz zoom en las calles y los recorridos que quieras para que el mapa completo se guarde en el teléfono). No calcula rutas pero activando la opción de «localización» (para la que tampoco se necesita internet) el teléfono te localizará (el puntito azul de google) y con eso sabrás donde estás y dirigirte a donde quieras ir. Otra variante que funciona igual que GoogleMaps es Maps.Me. Leed en consejos de viaje todas mis recomendaciones acerca de este tema!

*VESTIMENTA: así como en nuestro país nos gusta que respeten nuestra cultura y tradiciones, debemos de hacer lo mismo cuando viajamos. En este viaje vamos a visitar muchos templos y lugares sagrados, y la vestimenta es algo que tenemos que tener en cuenta y respetar: hay que llevar pantalones o falda por debajo de las rodillas, así como cubrirnos los hombros y no llevar escote. Antes de entrar a un templo veréis carteles donde ponga que os tenéis que quitar los zapatos, así que os recomiendo llevar chanclas si vais a pasar un día entero visitando templos. Puede que no haya gente controlando pero, por educación y respeto, seguid las normas. En muchas ciudades hará mucho calor, es por eso que podéis llevar pantalón corto y, cuando vayáis a entrar en un templo, poneros un pareo (hasta los tobillos) por encima. Lo mismo con las camisetas: puedes llevar una de tirantes cuando vayas a entrar en el templo ponerte una de manga corta (sin escote) o un pareo. Ah, en el Gran Palacio de Bangkok son mega estrictos. A Fernando no le dejaron entrar con bermudas que eran por debajo de las rodillas, tenía que ser hasta los tobillo! Allí mismo se pueden alquilar pantalones o directamente comprar unos bombachos de chico en los puestos que hay en los alrededores o en el puerto.

*COMPORTAMIENTO: En Tailandia está muy mal visto apuntar con el pie hacia otra persona (y más si es una figura de Buda) así como tocar a los niños en la cabeza (curioso no?). Y para saludar y dar las gracias debes de juntar las manos a la altura de la barbilla y agachar la cabeza hacia delante. Os reto a intenta hacerlo después de que te den el cambio de tu compra y cargando las bolsas…jajaja.

*NIÑOS: en muchos lugares turísticos veréis a muchos niños pidiendo o haciendo cosas para que les déis dinero. En uno de los aeropuertos leí un anuncio donde pedían que no se le dira dinero a los niños ya que, de hacerlo, pensarán que podrán ganarse la vida así y no irán a la escuela. Lo mejor es no darles nada, sonreirles y seguir tu camino. Por otra parte, también pedían no hacerle fotos a los niños ya que, como bien dice el anuncio, no son objetos ni son monos de feria. Yo siempre que hago fotos a niños intento que no se les vea la cara o pedirle permiso a los padres. También les daba caramelos que llevaba encima pero en una de las entradas a un templo leí que no se les debía de dar por el mismo motivo que el anterior, aunque un turista me dijo que era por que le podían salir caries y, evidentemente, los dentistas son muy caros y las familias no pueden pagar empaste.  Por lo visto este es un tema bastante controversial en todo el sudeste asiático así que pensadlo dos veces si os veis en alguna de estas situaciones.

_CURIOSIDADES_

*CAFÉ: Si te gusta disfrutar de un buen café lo vas a tener difícil por estos lares. El café que os ofrecerán en la mayoría de lugares (incluyendo hostales) es Nescafé. A no ser que vayáis a un Starbucks o a un restaurante con buena cafetera (los vimos en Koh Phi Phi) no vais a encontrar un café muy decente. Y lo más probable es que os den leche en polvo o, en el mejor de los casos, un chupito de leche (literal lo sirven en vaso de chupito!) o te lo sirvan con leche condensada (muy usado en esta región por la falta de neveras, sobre todo en Laos).

*IDIOMA: siempre que viajamos nos gusta saber un par de palabras en el idioma local para «acercarnos» un poco más a ellos y mostrarles simpatía. En tailandés hay que declinar las palabras según si lo dice una mujer o un hombre. Para decir “Hola” se dice: «sawatdii ka» (las mujeres) y «sawatdii kap» (los hombres). Para decir «gracias» es: «kapkun ka» (mujeres) y «kapkun kap» (hombres).

*EL REY: los tailandeses adoran a la monarquía (aparte de a Buda) por lo que hay que mostrar el mismo respeto hacia ésta. A las 08:00 y a las 18:00 suena el himno por los altavoces de determinados lugares, y veréis cómo la gente se para (de verdad, como si los congelaran) mientras suena el himno (que dura unos 30 seg.) y luego siguen su camino. Esto sólo me tocó vivirlo en Bangkok cuando pasaba a las 18:00 por un lugar oficial y es realmente brutal ver cómo todos se parad de repente – y tú haces lo mismo por el shock, jaja. Dicen que en los cines suena antes de ver la película y que todo el mundo se pone de pie pero no me tocó vivirlo. Aún así me pareció súper interesante verlo en vivo! Ah, otra curiosidad es que veréis imágenes del Rey colgadas por doquier, o incluso cuadros puestos sobre caballetes – una locura.

*7Eleven: cualquier ciudad Tailandesa (hasta la isla más remota como pueden ser las Koh Yao) encontraréis un 7Eleven (o más de uno). Así que si en cualquier momento necesitáis agua, galletas, un sandwich o simplemente un poco de aire acondicionado dad la vuelta a la siguiente esquina y encontraréis un 7Eleven. Nosotros lo hemos usado bastante y viene muy bien para hacer un picnic en la playa o un día en longtailboat! En las neveras encontraréis comida preparada y al lado del café suelen haber hot-dogs y comida asiática caliente.

*AGUA: como en la mayoría del sudeste asiático el agua del grifo NO es potable así que tendréis que estar constantemente comprando botellas de agua. En el 7Eleven es barata pero si queréis ahorrar de verdad informaros de qué lugares tienen refill, ya que por menos de 0,05€ podéis rellenar una botella de 0,5L, aunque para lo que cuestan las botellas de agua a no ser que sea por reducir el consumo de plástico, ni me molestaría con el tema del refill. Ah, mi recomendación es que bebáis MUCHA agua para evitar dolor de cabeza y deshidratación.

*PLÁSTICO: los tailandeses usan plástico absolutamente para todo. Ponen comida en bolsas, los zumos en vasos de plástico con tapa de plástico, pajita de plástico y bolsa de plástico! Dan bolsita para TODO…hasta para un caramelo! Nosotros intentamos minimizar el consumo de plástico evitando las tapas, las bolsas (mejor llevarlo en la mochila), los envases y las pajitas en la bebida. El planeta te lo agracederá! 😉

*DESCALZARSE: y no hablo de quitarse los zapatos antes de entrar en un templo, sino también de descalzarse en la puerta de un hostal, una agencia de turismo o una casa tailandesa. Es brutal la obsesión en estos países (incluyo Laos y Camboya) por descalzarse. Lo consideran algo religioso y sagrado así que porfavor, sigue el ejemplo en aquellos lugares donde esté indicado o donde haya zapatos en la entrada.

*BUCKET: si lo que buscas es fiesta en Tailandia no olvides esta palabra. Se trata literalmente de un cubo donde venden una botella pequeña de alcohol (vodka, ron, gin…) junto con dos o tres latas de refresco para mezclar. En la calle los venden tal cual con las botellas, mientras que en algunos bares te lo darán mezclado. Mi consejo es que pidas que te den las botellas para mezclarlo tú mismo ya que nunca sabes qué le han podido meter. En muchos lugares encontraréis 2×1 en buckets que suelen rondar los 300-500 Baht (7,5€-13€).

*PING-PONG SHOW: y siguiendo con el tema fiesta: no, no es un show de dos personas jugando ping pong; es más bien un show sexual que involucra mujeres y pelotas de ping pong…el resto lo dejo a vuestra imaginación! En Bangkok, Phuket y Koh Phi Phi os ofrecerán este tipo de show en las calles donde está la fiesta.

_PRECIOS_

Tailandia me resultó el país más caro de todos los países que llevamos visitados del sudeste asiático. La diferencia no es extrema, pero sí lo suficiente como, por ejemplo, comprar souvenirs en Laos o ahorrar en alojamiento. La entrada a templos así como los precios de algunos tours me parecieron desorbitados. Os lo contaré poco a poco pero os avanzo estos datos:

• Plato de comida asíatica: 80-200 Baht
• Plato de comida occidental: 150 – 250 Baht
• Cerveza: 80-100 Baht
• Coca-cola: 30-40 Baht
• Fruit Shake: 60-100 Baht
• Entradas a templos: 50-200 Baht (menos el Grand Palace de Bangkok, que son 500 Baht)
• Tours: depende del lugar, pero entre 500-1200Baht por persona
• Fees: Koh Phi Phi son 20 Baht mientras que Maya Bay son 400 Baht, un robo!

Estos precios son orientativos ya que depende mucho del restaurante donde comamos (si es puesto callejero, un restaurante local o un restaurante «de mantel»).

_GASTRONOMÍA_

La comida tailandesa (como en otros países del sudeste asiático) se basa en el arroz, los noodle (tallarines), la carne (pollo, ternera), mariscos (generalmente langostinos, calamares o sepia) y verdura. En Tailandia abundan también las sopas, los curries y platos más elaborados. Los precios son muy variados pero todos son muy baratos y asequibles. Aquí os dejo una lista de los platos más conocidos (y buenísimos) que tenéis que probar:

– Pad Thai: plato tailandés por excelencia. Son noodle fritos, con un huevo hecho tortilla, brotes de soja, cebolla, verduras y pollo/ternera/gambas al que se le añade cacahuetes, chili, lima y azúcar. Lo del azúcar nunca lo entendí, y lo del chili es opcional. Si pides este plato para llevar, te darán sobres son los condimentos…qué apañados, oye! 😉

– Tom Yum Goong: sopa picante de gambas. Es otro plato muy famoso que consiste en una sopa (roja) de gambas, tomate, champiñones, lemongrass, cebolla, chile y lima…pero ojo que pica!

– Gaeng Daeng: curry rojo. Uno de mis platos favoritos! Curry con verduras y pollo. El arroz puede que haya que pedirlo aparte.

– Gaeng Keow Wan Gai: curry verde. Otro curry pero a base de leche de coco pero que pica!

– Massaman: curry con coco no picante. Otro curry que me encantó!

– Khao Pad Goong: el típico arroz frito. Otro plato típico del sudeste asiático es el arroz salteado con verduras, cebolla, brotes de soja y pollo/ternera/gambas… 

– Som Tam Thai: ensalada de papaya. Si quieres algo más ligero, pide esta ensalada a base de papaya, lechuga, tomates y cacahuetes.

– Mango Sticky Rice: literal, arroz con mango. Por si no hay suficientes platos con arroz….este es el postre tailandés por excelencia! Se trata de un arroz glutinoso (y pegaoso) con leche de coco y trozos de mango aparte. Los encontrarás en muchos puestos callejeros para llevar!

– Pancake: crepe de toda la vida. Y aquí vuelve a dolerme el estómago….y es que resulta que tras una sobredosis de banana pancake ahora no puedo ni verlos :S Son crepes de toda la vida pero hechos en una sartén ovalada y con la diferencia de que usan MUCHA mantequilla y aceite. Puedes encontrarlos de muchos sabores: nutella, banana, fresas…y también salados!

En cualquier ciudad tailandesa veréis cientos de puestos callejeros de comida donde locales comen a todas horas. No son lugares muy higiénicos, pero yo recomiendo probarlo al menos 1 vez! Basta con ver que el lugar sea decente y que haya locales comiendo ahí.

Si paseas por la calle verás que en muchos lugares venden pinchos de carne y mariscos, y super baratos! Los hay de pollo, cerdo, ternera, salchica, unasbolasquenosequeson, sepia, calamares, gambas, shurimi… ideal para picar entre horas!

Pero si lo que te gusta es experimentar con la comida….no te pierdas los insectos fritos! Los encontrarás en puestos callejeros nocturos (normalmente en las calles más transitadas de turistas) o en mercados locales. Yo no soy tan aventurera pero hay gente que dice que saben a pollo! jajaja. Podemos encontrar: gusanos, cucarachas, escarabajos, escorpiones…y hasta serpientes!

En cuanto a las BEBIDAS:

En todo el sudeste asiático abundan los zumos recién exprimidos y los batidos (y smoothies), muy fresquitos y sabrosos. Los hay de muchos sabores: mango, papaya, banana, fresa, melón, aguacate (aunque de este encontramos muchos menos en Tailandia que en nuestra querida Indonesia). Mi consejo si pedís un Fruit Shake es decir que lo queréis sin azúcar (le ponen mucha azúcar y leche condensada), así os sabrá mucho mejor! 😉

Si lo que os gusta es la cerveza podéis encontrar varias marcas: Chang, Leo, Tiger… a mí todas me saben similar! Si queréis comprarla barata para tomarla por la calle o en la playa, podéis ir a cualquier 7 Eleven a cualquier hora (nunca nos pusieron problemas por la noche!).

En cada destino os iré contando a qué restaurantes hemos ido (buenos y malos) y cuáles son mis recomendaciones.

_QUÉ HACER/VISITAR_

*CHIANG MAI

Fue nuestra primera toma de contacto con Tailandia y nos encantó. Es una ciudad que tiene muy buen tamaño, tiene mucha diversidad de cosas que hacer y muchos planes alternativos! En Chiang Mai visitamos varios templos, alquilamos moto para subir a Doi Suthep, compramos en el Mercado, nos paseamos por los night markets y hasta me hice un masaje tailandés!

A Chiang Mai llegamos desde Bangkok en un VIP-Night Bus, pasamos 3 días con sus 3 noches y luego volamos a Luang Prabang (Laos). La verdad, fueron la cantidad de días perfectos!

*KOH YAOI NOI – KOH YAO YAI

Planeando el viaje no estaba segura de cuál de las dos islas visitar pero como decían que Koh Yao Noi estaba más desarollada (y tampoco queríamos aislarnos del mundo) decidimos alojarnos en Koh Yao Noi. Alquilamos una moto en el mismo embarcadero y el primer día lo dedicamos a recorrerlo en moto. La isla no es muy grande (al menos la parte que se puede visitar) así que nos hicimos una muy buena idea de cuáles eran los mejores sitios y playas. El segundo día decidimos ir a Koh Yao Yai en lancha (con la moto) y recorrerla también. La verdad es que nos gustó mucho más que Koh Yao Noi y, al contrario de lo que leí en internet, no está para nada poco desarrollada! Hay playas preciosas, atardeceres de ensueño, tiendas de todo tipo y, aunque el alojamiento es más caro, hay bastantes para todo tipo de gustos y colores!

A Koh Yao Noi llegamos desde Phuket en Ferry y pasamos 2 días anteros con sus 2 noches. De haber tenido más días creo que me hubiera quedado un día más para aprovechar las playas y hacer algo de senderismo, buceo o pasear.

*KOH PHI PHI

Este es un lugar imprescindible si vienes a Tailandia y tienes tiempo para visitar las islas del Sur. A pesar de estar masificado y de la cantidad desorbitada de turismo que encontraréis, los paisajes de playas de ensueño al lado de acantidaldos con peñones al fondo …hay que verlos! Si te gusta la fiesta este es tu lugar; y si eres más tranquilo, también! Sea cuál sea tu plan, aquí podrás encontrar actividades de todo tipo. El tour para visitar Maya Bay (donde se rodó la película «La Playa», de Leonardo Di Caprio) es opcional, pero también recomendable.

A Koh Phi Phi llegamos desde Koh Yao Noi en Ferry y pasamos 3 días enteros con sus 3 noches. Ya que hay poco plan en esta isla (a no ser que vengas para salir de fiesta), los 3 días me parecieron suficientes.

*PHUKET

Este es el único lugar que diría que es totalmente prescindible. Hicimos parada en Phuket poque es el puerto para ir y venir de las islas, y porque luego volábamos a Bangkok. Pero si no es tu caso, no pierdas días en Phuket. Las playas no son bonitas, las cosas que hay que visitar están MUY alejadas unas de otras y si quieres fiesta, la puedes encontrar en Koh Phi Phi o en Bangkok.

A phuket llegamos en un vuelo desde Siem Reap (Camboya), visitamos las islas y luego volamos a Bangkok. Por suerte sólo estuvimos 1 día y medio y 1 noche!

*BANGKOK

El Ying y el Yang, la ciudad que me dejó un sabor agridulce. Bangkok suele ser el puerto de entrada y salida para visitar Tailandia, así que hacer una parada aquí es casi un deber. Es una ciudad que tiene mucho que ofrecer: templos, centros comerciales, paseos en barco por el río, monumentos, fiesta…pero su enorme tamaño, su caos, su constante bullicio, su tráfico interminable y su olor a comida y contaminación hacen la visita de esta ciudad un poco agotadora.

En Bangkok estuvimos 3 días y 2 noches. El día que aterrizamos desde Europa tuvimos casi un día entero para visitarlo, y luego dos y medio antes de coger el vuelo de regreso a casa. A pesar del sabor agridulce recomiendo quedarse mínimo 3-4 días ya que la ciudad es realmente enorme y se suele tardar mucho en ir de un sitio a otro. Si además quieres pasar un día visitando Ayutthaya, súmale un día completo.

Espero que esta pequeña introducción os haya servido para ir preparando vuestra ruta! En el siguiente post os detallo cada uno de los destinos. Estos serán los enlaces:

+ Chiang Mai – mercaditos, templos, excursiones a Chiang Rai y al Monte Doi Suthep la ciudad perfecta que lo tiene todo!

+ Koh Yao Noi y Koh Yao Yai – 2 días de relax explorando islas sin apenas turismo

+ Koh Phi Phi – paisajes impresionantes, fiestas en la playa y algo de relax

+ Phuket – puerto de partida para llegar a las Koh Phi Phi

+ Bangkok – templos, centros comerciales, paseos, caos…pura vida tailandesa!